Judy Baca (EEUU, 1946)

Una de las principales artistas visuales de Estados Unidos, la Dra. Judith F. Baca, ha estado creando arte público durante cuatro décadas. Poderosas en tamaño y temática, los murales de Baca llevan el arte a donde la gente vive y trabaja. En 1974, Baca fundó el primer programa de murales de la ciudad de Los Ángeles, que produjo más de 400 murales y empleó a miles de participantes locales, y evolucionó en una organización de arte conocida como el Centro de Recursos de Arte Público y Social (SPARC). Ella sigue siendo la directora artística de SPARC y enfoca su energía creativa en el Laboratorio de Murales Digitales de UCLA@SPARC, empleando tecnología digital para promover la justicia social y proyectos de arte público participativo. Es una profesora emérita de la Universidad de California Los Ángeles, donde fue profesora de Artes Visuales de 1980 a 1996 en la Universidad de California, Irvine y de los Departamentos de Estudios Chicana/o y Arte y Culturas Mundiales desde 1996 hasta 2018.

Comenzando con la conciencia de que la tierra tiene memoria, ella crea arte que es moldeado por una relación interactiva de la historia, la gente y el lugar. Las obras de arte públicas de Baca se centran en revelar y reconciliar las luchas de diversos pueblos por sus derechos y afirmar las conexiones de cada comunidad con el lugar. Ella da forma a monumentos que creados por los vecindarios. Junto con la gente que vive allí, co-crean lugares de arte público monumental que se convierten en "sitios de memoria pública". Baca ha defendido el arte al servicio de la equidad para todas las personas. Sus iniciativas de arte público reflejan las vidas y preocupaciones de las poblaciones que históricamente han sido marginadas, incluyendo mujeres, trabajadores pobres, jóvenes, ancianos y comunidades inmigrantes, en toda Los Ángeles y cada vez más en escenarios nacionales e internacionales.

Su obra más conocida es El Gran Muro de Los Ángeles. Se encuentra en el Valle de San Fernando, el mural abarca media milla y aún es una obra en progreso que involucra a otra generación de jóvenes. El proceso de creación del mural ejemplificó la participación comunitaria, empleando a más de 400 jóvenes y sus familias de diversos antecedentes sociales y económicos, artistas, historiadores orales y académicos. En 2017, El Gran Muro de Los Ángeles recibió reconocimiento nacional en el Registro Nacional de Lugares Históricos por el Departamento del Interior de los Estados Unidos. En 2012, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles le dio su nombre a una escuela llamada Academia de Artes Judith F. Baca, ubicada en Watts, su lugar de nacimiento. Ella es recipiente de la Beca Guggenheim, la Beca Rockefeller del Artista de los Estados Unidos.